Drie maanden geleden noemde Elon Musk Anthropic nog "evil." Vorige week tekende hij een deal waarbij Anthropic 4 miljard dollar per jaar betaalt om zijn datacenters te mogen gebruiken. Het is een van de meest opvallende wendingen in de AI-wereld tot nu toe, en het vertelt iets belangrijks over de staat van de sector.
Wat is er precies gebeurd? Op 6 mei kondigde Musk aan dat zijn AI-bedrijf xAI niet langer als zelfstandig bedrijf zou opereren en zou worden ondergebracht bij SpaceX, voortaan SpaceXAI. Gelijktijdig maakte Anthropic bekend dat het alle rekencapaciteit van Musks Colossus 1-datacenter in Memphis huurt. Dat gaat om meer dan 300 megawatt aan vermogen, omgerekend ruim 220.000 Nvidia-chips.
De reden voor de deal is simpel: Anthropic is zo hard gegroeid dat het zijn eigen groei nauwelijks bij kan benen. Het bedrijf had een groei van tien keer ingepland voor het eerste kwartaal van 2026. De werkelijkheid was tachtig keer zo groot. Dat is geen schrijffout. Anthropic groeide in één kwartaal tachtigvoudig in omzet en gebruik, terwijl het plannen had gemaakt voor een tiende van die vraag. Het gevolg: een acuut tekort aan rekenkracht om al die klanten te bedienen.
Dat maakt de deal begrijpelijk vanuit Anthropics kant. Maar waarom zou Musk instemmen? Zijn lawsuits tegen OpenAI lopen nog, en zijn verhouding met de bredere AI-sector is gespannen. Analisten van New Street Research schatten dat de deal SpaceX tussen de 3 en 4 miljard dollar per jaar oplevert, met een cashwinst van meer dan 2,5 miljard. Voor een bedrijf dat raketten bouwt en Starlink uitrolt, is dat aantrekkelijke bijverdienste. Zakelijke belangen blijken steviger dan ideologische bezwaren.
Intussen zegt Musks vertrek uit de zelfstandige AI-race ook iets over de markt. xAI slaagde er niet in om met Grok een stevige positie te veroveren tegenover Claude en GPT. Door de AI-activiteiten in SpaceX op te nemen en de rekencapaciteit te verhuren, ruilt Musk de strijd om het beste model in voor een infrastructuurrol. Niet bouwen, maar de stroom leveren.
Wat betekent dit voor jou als ondernemer? Twee dingen. Ten eerste bevestigt deze deal dat AI-infrastructuur schaars en duur is. Bedrijven als Anthropic betalen miljarden voor rekenkracht, en die kosten worden vroeg of laat doorberekend aan zakelijke klanten. Als je nu nog vrij kunt kiezen tussen aanbieders, is dat een voordeel dat je op waarde moet schatten. Ten tweede laat de tachtigvoudige groei van Anthropic zien hoe snel de zakelijke adoptie van AI versnelt. De "tipping point" waarover OpenAI deze week ook sprak, is geen marketingterm meer. Ondernemers die AI-implementatie nog uitstellen, lopen een groeiende achterstand op ten opzichte van concurrenten die al volop werken met deze tools.
Bronnen: Axios (6 mei), Fortune (7-8 mei), CNBC (6 mei), Simon Willison (7 mei)
Nieuws in het kort
Nederlands viertal lanceert Europees AI-platform buiten bereik van Amerikaanse wet.
Klai, een startup van vier personen uit Nederland, lanceerde vorige maand een open-source AI-platform dat volledig draait op Europese servers en uitdrukkelijk is ontworpen om buiten de reikwijdte van de Amerikaanse CLOUD Act te vallen. Dat is de Amerikaanse wet op grond waarvan Amerikaanse autoriteiten toegang kunnen eisen tot data die wordt bewaard bij Amerikaanse cloudproviders, ook als die data in Europa staat. Klai bundelt een chat interface, kennisbank, transcriptie en documentonderzoek in één platform dat bedrijven zelf beheren. Het platform is steward-owned: het bedrijf kan niet worden verkocht, waardoor nieuwe eigenaren de voorwaarden niet zomaar kunnen wijzigen. Voor MKB-bedrijven die werken met vertrouwelijke klantdata of persoonsgegevens en moeite hebben om hun AI-gebruik AVG-proof te krijgen, is dit precies het soort alternatief waarvoor steeds meer vraag is. (Bronnen: GlobeNewswire 13 april, getklai.com, TechRadar)
OpenAI richt een aparte onderneming op voor de bedrijfsmarkt.
OpenAI lanceerde deze week een "Deployment Company" met een kapitaal van 4 miljard dollar, bedoeld om de uitrol van AI bij grote bedrijven te versnellen. Het nieuwe bedrijf is een meerderheidsbelang van OpenAI en werkt samen met negentien investerings- en adviesbedrijven, waaronder Bain en Goldman Sachs. Chief Revenue Officer Denise Dresser zei dat zakelijke AI-adoptie op een "kantelpunt" staat: enterprise-klanten zijn nu goed voor meer dan 40 procent van de omzet van OpenAI. Voor MKB-bedrijven is de boodschap genuanceerder: grote bedrijven krijgen steeds betere begeleiding bij AI-implementatie via dit soort gestructureerde kanalen. Wie dat zelf moet organiseren, merkt dat de lat hoger wordt gelegd. (Bronnen: CNBC 11 mei, HPCwire 11 mei)
Anthropics Mythos-model zorgt voor onrust in cybersecurity.
Twee weken nadat Anthropic zijn Claude Mythos Preview aankondigde, een krachtig model dat zelfstandig kwetsbaarheden in software opspoort, groeit de bezorgdheid bij banken, overheden en nutsbedrijven. Het model identificeerde duizenden zogeheten zero-day kwetsbaarheden in grote besturingssystemen en browsers, en exploiteerde een 17 jaar oud beveiligingslek in FreeBSD volledig autonoom. Anthropic geeft geen publieke toegang tot Mythos: het model is alleen beschikbaar via Project Glasswing, een coalitie van circa veertig bedrijven waaronder AWS, Microsoft en CrowdStrike. Experts nuanceren de paniek: de kwetsbaarheden bestonden al, AI maakt ze nu sneller zichtbaar. Het echte probleem verschuift van het vinden van lekken naar het snel genoeg dichten ervan. Voor ondernemers die software of clouddiensten gebruiken: softwareleveranciers die updates uitstellen, vormen een groter risico dan voorheen. (Bronnen: CNBC 8 mei, Anthropic red.anthropic.com, AISI)